Людмила Онистратенко, жительница города Знаменск, подобрала маленького щенка на улице.
– В яме под трубой ощенилась дворняжка, – говорит она. – Детишки, две девочки все ее на ручках нянчили, отрывали от мамки. Я на работу шла, сказала им, чтобы подложили к собаке, а потом обратно возвращаюсь, смотрю – они все продолжают бедняжку тискать. И так жалостливо щеночек посмотрел на меня, словно о помощи взывал.
Людмила взяла собаку к себе, «на время». Но что может быть постоянней. Собака превратилась в красивого любимого всеми четвероногого члена семьи по имени Умка.
– Первый раз мы обратили внимание на поразительное сходство Умки и Цыгана, когда увидели фотографию «четвероногого космонавта», – говорит она и показывает фото в книге. – А потом начали сопоставлять факты. Ведь собак в космос запускали здесь, у нас, на полигоне Капустин Яр. На полигоне, на площадке № 2 был виварий, где держали всех собак. Время от времени оттуда кто-нибудь из животных убегал, их находили и приводили назад. Возможно, во время одного из побегов и пустил корни Цыган.
Людмила утверждает, что до космических экспериментов в окрестности мелких собак вообще не было. Жители в основном, держали крупных сторожевых псов. А потом «вдруг» мелкие начали появляться то тут, то там.
Кстати, у Умки удивительный вестибулярный аппарат. Собака обожает хватать зубами мокрое полотенце, после того, как, придя с прогулки, ее начинают им умывать.
– Она хватается за полотенце, и я начинаю ее кружить, – говорит Людмила. – Умка зубами держится, не отпуская, и превращается в сплошной круг. А после этого абсолютно не шатается.
Видать, предков так хорошо натренировали, что даже на потомстве сказывается космическая закалка.
ВРЕЗ С полигона Капьяра за 7 лет было запущено 49 геофизических ракет различного типа, из них 20 – с собаками. Всего в космос слетали 32 собаки, некоторые побывали там по 2-3 раза.
